Sagada

„Heute ist der erste Tag vom Rest meines Lebens.“ Guide Sergio spuckt seinen roten Betelnusssaft aus und gibt das Zeichen für den Aufbruch. Unsere kleine Gruppe setzt sich in Bewegung und folgt seinen Schritten in den trockenen Pinienwald der Hochebene. Die grandiose Wildnis-Kulisse der  Bergprovinzen in den zerklüfteten Zentralkordilleren von Luzon schürt nicht nur bei Sergio Achtsamkeit.

Die Anreise von Manila mit dem Nachtbus von Ohayami Trans führt über Bergpässe und Serpentinen zunächst hinauf bis nach Banaue, das 1.200 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Unterwegs bietet sich am frühen Morgen ein traumhafter Ausblick auf Reisterrassen und grüne Schluchten. Eine Station in Banaue markiert den Zugang zur Mountain Province – hier müssen sich Besucher registrieren lassen und zahlen 50 Peso Umweltgebühren. Die labyrinthartigen Trekking-Pfade durch die dicht bewachsenen Berghänge und das 20 km lange Banaue-Tal sollten aber besser mit einem Ortskundigen entdeckt werden: „Stufen zum Himmel“ werden die Reisterrassen von den Reisbauern hier nicht ohne Grund…